Cavalos-marinhos de Maracaípe

O estuário do rio Maracaípe, no Pontal de Maracaípe, é um dos lugares mais conhecidos do Brasil para ver cavalos-marinhos na natureza. Segundo a Prefeitura do Ipojuca, é um dos raros lugares do país onde isso é possível no habitat natural. A observação é feita em passeio de jangada pelo rio e pelo mangue.

O animal

A espécie monitorada no litoral sul de Pernambuco é o Hippocampus reidi, o cavalo-marinho-de-focinho-longo. Em abril de 2022, uma publicação do Complexo de Suape sobre o trabalho do Instituto Hippocampus descreveu a espécie como ameaçada de extinção. O Projeto Hippocampus pesquisa os cavalos-marinhos brasileiros e registra três espécies no país: H. reidi, H. patagonicus e H. erectus.

Reportagem do jornal O Povo, de dezembro de 2021, informou que o instituto solta filhotes criados em laboratório em estuários da região, inclusive no rio Maracaípe, e que a pressão do turismo é uma das ameaças à população local. Os números de soltura variam entre as fontes e não são reproduzidos aqui.

Como funciona o passeio

O passeio sai do Pontal de Maracaípe, em jangadas conduzidas por jangadeiros da comunidade. A Prefeitura do Ipojuca cita os passeios de jangada no Pontal como uma das atividades da praia. Em julho de 2017, a Folha de Pernambuco registrou que cerca de 40 famílias de jangadeiros dependiam da observação de cavalos-marinhos como fonte de renda.

Duração, preço e horários variam e não foram encontrados em fonte oficial. Confirme tudo diretamente com os jangadeiros no Pontal antes de embarcar. Nada de avistamento garantido: é bicho selvagem.

Área protegida

O estuário integra a APA Estuarina dos Rios Sirinhaém e Maracaípe, unidade de conservação estadual criada em 1986 e gerida pela CPRH, coberta por manguezal. Em 2017, a prefeitura criou por decreto um Parque Natural Municipal com pouco mais de 15 hectares de mangue junto ao Pontal, com previsão de regras de visitação e de monitoramento dos passeios, segundo a Folha de Pernambuco.

Para quem é

• Famílias: crianças costumam gostar da observação; mantenha todos sentados e com supervisão.
• Quem gosta de natureza: é um passeio curto e calmo pelo mangue.
• Fotógrafos: a luz do fim da tarde no Pontal ajuda, mas respeite a distância dos animais.

Quando ir

As condições do estuário mudam com a maré. Pergunte aos jangadeiros sobre o melhor horário do dia e confira a previsão em tábua de marés de Porto de Galinhas.

Como encaixar no roteiro

Faça o passeio no fim da tarde e fique para o pôr do sol no Pontal. Combina com uma tarde de praia em Maracaípe. Se você gosta de passeios pela natureza, veja também passeios em Porto de Galinhas.